周公瑾與旭烈兀會面的詳情，源五郎也是在事發兩天後才得知。根據青樓聯盟探得的情報，公瑾回到中都城後，首先就到皇宮裏去謁見旭烈兀。

旭烈兀在出乎預期的情形下，見到師兄提早歸來，自然是不會把驚訝形於顏色，除了親自率領百官在皇宮門口歡迎，還命令侍從倒酒，禦賜美酒一杯，為大元帥洗塵。

當時的氣氛很好，旭烈兀本身表現得很熱情，口口聲聲都稱師兄是首席功臣，而在場的百官也把公瑾當成國家救星，尤其是在雷因斯軍進逼京城的危急時刻，他的及時歸來無疑就是一顆定心丸。

但公瑾的反應一開始就不是很好。盡管半邊面具遮掩了表情，與他遙遙相隔的百官看不出他的喜怒哀樂，但當他出現在百尺外的城門口，所有人都感覺到一股沈重壓力，從他身上源源不絕地往外散發，仿佛萬裏烏雲遮天蔽日，讓每個人心頭都籠罩上一層陰霾，那時眾人就已經覺得周大元帥心中有事，必然有什麽話要說。

旭烈兀禦賜美酒，為公瑾接風，但素來尊重朝廷禮儀的公瑾，卻拒絕了皇子殿下的好意。

“公瑾不需要美酒，只要一杯清水就已經足夠。”

這樣明顯地頂撞主君，火藥氣味變得明顯；從那經過壓抑後的聲音，再遲鈍的人都能感受到那股憤怒，比較精乖的大臣猜測周大元帥為何發怒時，就隱約料到，可能是皇子殿下秘密做了什麽醜事。

旭烈兀不會拒絕師兄的要求，一杯清水改送到公瑾手中，公瑾由侍從所捧的黃金托盤中取過銀杯，看著手中銀杯，默立良久，詭異的氣氛令在場所有人同感不安，最後，他舉杯將杯中清水一飲而盡。

“……我為這個國家奮鬥了多年，最後得到的結果……就是這樣嗎？渾帳！”

一聲怒喝，公瑾立刻出手，攻向旭烈兀。旭烈兀以睥世七神絕接應，但明眼人都看出他是想虛晃一招，藉機逃跑，可是這意圖卻被公瑾洞悉，齋天位力量輕輕揮灑，在場群臣甚至看不清周大元帥如何出手，旭烈兀就已經被擒下。

“旭烈兀殿下勾結雷因斯，意圖出賣我國利益，這等行為我無法坐視，由此刻起，我廢除他的所有大權，由我暫攝艾爾鐵諾國政；中都城從即日起封城戒嚴，逐家逐戶搜索來自雷因斯的奸細！”

擒住旭烈兀，公瑾就在百官之前發布了這些命令，在場的武官中雖然不乏若幹好手，卻是誰也不敢對他說一聲“不”字，就這麽承認了艾爾鐵諾統治權的轉移。

皇城驚變之後，連串命令由皇宮中發出，先是麥第奇家的高層紛紛被公瑾下令拘捕，避免他們率軍造反，跟著就是軍隊封鎖四方城門，展開詳細的搜索，意圖找出藏在民宅中的敵國奸細，不過雖然說是詳細搜查，但卻多半流於形式，因為公瑾也知道，他要尋找的敵人不是這種方法就能找出，搜查行動的主要用意，只是轉移民眾註意力。

中都百姓自然對此議論紛紛，想不到這場政變如此突然，盡管他們對旭烈兀皇子非常愛戴，也支持他接掌皇位，但公瑾元帥也是一名在民間聲望崇高的大人物，如果是由他篡奪政權，想到以後要被他統治，中都百姓並不覺得這有什麽不妥。

“真糟糕，這下子與旭烈兀的合作泡湯了，鐵面人妖的警覺性真高，我們甚至還沒談計劃細節，就被他一腳踢爆。”

妮兒與源五郎嘆氣商量，本來妮兒寄住煙鎖重樓，是因為那邊隱蔽性高，自己藏匿在那裏，與旭烈兀密談比較方便，但如今旭烈兀被軟禁，連麥第奇家勢力都隨時會倒臺，談合作已經沒有意義，妮兒為了不給周嘉敏添麻煩，便婉拒了周嘉敏的邀請，搬住到萬花樓來。

“如果鐵面人妖殺上門來，至少這裏有三個人，與他死戰一場，逃生機會也高。”

妮兒是這樣估算，源五郎則不置可否，單純打那種勝算不高的仗毫無意義，可是自己的力量並未覆原，更罔論進一步突破，根本沒實力與敵人殊死一戰，眼下……應該怎麽辦呢？

周公瑾的二次政變，這件事情不僅嚇壞敵人與國內民眾，就連他的陣營都在驚嚇範圍內。

在金鰲島上留守的朱炎與郝可蓮，事前對公瑾的發難毫不知情，甚至是等到事情發生時，他們在金鰲島的監視螢幕上，看到公瑾與旭烈兀翻臉動手，這才知道公瑾有政變的打算。

“公瑾大人這是在做什麽？”

“不知道，你可以去問他啊……如果你還認為他與以前是同一個人的話。”

郝可蓮的話，盡數道出目前他們兩人的最大隱憂。公瑾的作風越來越怪，這次出手對付旭烈兀，他們事前毫無所悉，如果旭烈兀真的有意與雷因斯聯手，而公瑾也在之前就知道，卻完全不與他們商量，那自己在他的心中到底算什麽？

過去兩人以“四鐵衛”的身分自居，可以自豪於公瑾的心腹要將，但隨著與主帥的隔閡日深，現在他們兩人都感到同樣的不安。

旭烈兀與雷因斯勾結之事，到底是真有其事？亦或只是一個出手對付旭烈兀的藉口？倘若只是藉口，那麽公瑾既然可以突然奇襲旭烈兀，當然也可以冷不防地對付身邊部屬。

自己可能被公瑾大人肅清？過去兩人都會認為這是笑話，但如今，兩人已經不敢如此肯定。香格裏拉大戰時，把通天炮對準整座城池發射的那個男人，和從前不到必要時，絕不讓戰爭波及平民的那個男人，根本已經不是同一個人。

這個潛藏的憂慮與恐懼，在公瑾回抵金鰲島時，徹底爆發出來。

“公瑾大人，您說什麽？”追隨公瑾多年，朱炎此刻卻不敢相信自己聽見的東西，激動之下，這名個性剛強的魔族男子連聲音都顫抖起來。

“把通天炮的發射目標，對準……中都城？”

這是公瑾回到金鰲島時，對朱炎與郝可蓮所下的命令，在這之前，他已經下令把金鰲島的警備炮臺啟動，方向鎖定中都城的四方城門，只要有人未經許可偷溜出城，馬上就會引發炮擊，而當公瑾親自回到金鰲島，他更頒下預備對中都城發射主炮的命令。

朱炎與郝可蓮相顧驚愕，以為自己聽錯目標，但當他們再一次確認時，卻得到一個絕對肯定的回答。

“沒有錯。上次報告，你說通天炮已經修覆，我使用已經修覆的東西，有什麽問題嗎？”

公瑾說得輕描淡寫，仿佛只是處理一件微不足道的小事，但他面前的兩名屬下卻無法如此淡然處之，從不向主帥質問命令的朱炎，甚至首次詢問這命令的背後理由。

“理由嗎？你們大概也猜到了吧，雷因斯那夥打不死的蟑螂家夥實在棘手，為了要料理他們，我需要更強大的力量，而且立刻就要。花天邪那小子上次幹的事，效果實在不錯，既然證實此法可行，那我就照辦吧！”

“但是……以公瑾大人如今的修為，天下無敵，就算雷因斯的敵人群起而上，您也有足夠實力鎮壓，用不著在短時間內急求突破啊！”

“起初我也是這麽相信著，但是香格裏拉一戰讓我改了想法。天運實在偏倒向雷因斯那夥人，在戰場上他們總能夠作出突破，超乎我原先估計，而且他們的運道太好，我可以克服變數，卻不能忍耐他們的『奇跡』，上次戰鬥到最後，連奇雷斯、花天邪都倒戈相向，險些就令我受到不能回覆的打擊，為了避免這類事情一再發生，我需要比現在更強大的壓倒性力量。”

“即使要使用那樣的邪術，也可以選擇其他地方，沒理由要選擇中都啊！”

“二十多萬性命，把花天邪從地界推升到天位，如果我要靠此法得到突破，放眼風之大陸，不過是少數幾個大都市……這類千萬人的大都市，不論稷下或是香格裏拉，都有強力守護，通天炮長距離發射，必然受到影響，到時候施法失敗，還要找個地方重來一次，浪費資源事小，如果把幾個城市都毀了，卻仍施法失敗，那時該如何是好？”

公瑾一面說話，一面批閱文件，甚至連正眼都沒有看一下朱炎，這種態度讓朱炎心寒到極點，終於忍不住爆發，在首次質問主帥命令後，爆發了追隨這男人以後首次的怒氣。

“周公瑾！”

重重一掌拍擊在桌案上，宗卷文案四處激飛，讓公瑾不得不擡起頭來，面對部屬的憤怒。

“你真的發瘋了嗎？你知不知道你要轟的是什麽地方？那是中都城！是你守護了半輩子的地方，你到底是發什麽瘋？連你自己的立足點都想要毀掉嗎？”

滿空亂飛的紙張宗卷，有些受朱炎的掌勁所激，已經被那高熱弄得焚燒起來；公瑾看到了這些景象，但朱炎卻無法從他身上感覺到絲毫熱度，過去的敵人常常形容那張鐵面是何等冰冷，朱炎本來不以為然，但在這一刻他確實有同感，覺得那半張金屬面具所閃爍的寒芒……真的好冷。

“立足點什麽的，我並不在意……我腳下踏的每個地方都是立足點，反過來說，不能給我踏腳的地方，就沒有存在價值。我守護艾爾鐵諾多年，這個堅持現在也沒有改變，中都城不過是艾爾鐵諾的一個城池，如今時局艱困，我為了整個艾爾鐵諾著想，犧牲中都城，有什麽不對？”

當公瑾的話語一一傳入耳中，朱炎覺得無比痛心；那個曾經令他奮身投入的崇高理想，已經被個人私欲玷汙，周公瑾已經不再是當初那個矢志開創更好世界的男人了。

“……你真的是為了艾爾鐵諾著想嗎？你的這種自私做法，只是為了你自己！”

痛心到極點，朱炎無力地這麽說著，而那個背叛了雙方共同夢想的男人，更做出令他再次失望的舉動；一道無形的強力勒索，立刻出現在他的咽喉，就連旁邊默然不語的郝可蓮都受到波及，被那股壓力逼得倒跌撞在墻上，兩人呼吸維艱，仿佛連肺中的所有空氣都被一絲一絲倒擠出來。

“公、公瑾大人……”

“知不知道當初我為什麽招集你們當部屬？放著現成的白鹿洞子弟不用，我卻用魔族做我的近衛，知不知道是為了什麽？”

那個理由，當初公瑾招納他們時，都曾經坦白說過；那些言語現在還可以清晰回憶。

“第一，我憎惡無能之人，白鹿洞子弟雖多，但幾乎都是無能之輩，我只要有能的人才，因為你們有才能，所以我納你們為近衛，至於風險……我認為有挑戰才能刺激進步，所以從來不畏懼風險。”

“第二，如果繼續沿用白鹿洞的人事，無法開創新世界、新格局，人類與魔族只能繼續仇視作戰下去，永遠都沒得改變。我想對人類與魔族的長久對峙做點改變，所以，我要第一個與魔族握手。”

郝可蓮不在乎第二個理由，只是從第一個理由中，覺得這男人確實並非庸才；但朱炎卻被第二個理由給深深打動，期望能夠跟隨著公瑾，奉獻心力，開創出新局面。

不過，這個理由目前正遭到否定。

“我現在可以告訴你們第三個理由……”

公瑾道：“軍人都是視人命如草芥，我原本以為，魔族對人類沒什麽感覺，所以不會在緊要關頭頂撞命令，或是下不了手，結果……你們還真是讓我失望。”

聽到這些話，應該會覺得很有壓迫感吧，但公瑾卻不玩弄什麽氣勢，他的萬物元氣鎖，實際而直接地進行影響，朱炎與郝可蓮的咽喉、胸口同感壓力，骨骼發出刺耳聲響，仿佛只要公瑾稍微施力，他們的呼吸就會為之斷絕；比什麽都強烈的死亡壓力，真正逼得兩人沒有選擇。

“命令只說一次，如果讓我有敘述第二遍的必要，那麽你們或許可以看到第四個理由。誅殺魔族，是白鹿洞子弟分內之事，我想我絕不手軟。”

公瑾在打倒旭烈兀之後，將他軟禁在皇宮中，開始準備轟擊中都城的秘謀。

讓通天炮暖機預備、填充能源，只要一刻鐘就可以做好，但如果要配合術法，那就要慎選天時。最佳的天時是在幾日之後，公瑾命令屬下嚴守秘密，暗中準備，但忙碌中的他，事後卻感嘆低估了某個人的影響力。

在這世上，有些人是關不住的，即使身在牢籠，也能夠持續地影響外頭的世界。

旭烈兀無疑就是一個這樣的人。

雖然遭到軟禁，但他卻透過麥第奇家在皇宮中的人員，開始活動。要做的事情很簡單，甚至不用發生什麽武力沖突，只是透過耳語傳遞，把一個謠言散布在中都城內。

“所謂的戒嚴，搜捕奸細，其實只是藉口，周公瑾元帥之所以封閉城門的理由，是因為預備要像炮擊香格裏拉那樣，用空中要塞攻擊中都城，殺光城內所有百姓！”

公瑾的打算，旭烈兀自然無從知悉，他本身甚至也和早先的朱炎一樣，壓根就沒想過公瑾會做這種行動。不過，要讓群眾起騷動，只要挑選人們最擔心的東西，說出最壞的結果就成了，而在旭烈兀的算盤中，這個謠言最能夠掀起沖突暴動，只是連他也沒料到，謠言命中事實的巧合性。

“真是奇怪，我與雷因斯的聯絡，應該很機密，為何師兄會知道呢？以他的性情，就算知道這件事，也該會與我私下談判，怎麽會公開發難呢？這次真是聰明反被聰明誤，我棋差一著了。”

身在皇宮之中，旭烈兀的腦筋卻沒有停止轉動，而是持續對目前的局勢分析思考。

“如果讓公瑾師兄掌握全局，我的小命就很危險了，所以……局面要亂，我才有機會作事啊！”

篤定公瑾不敢貿然取自己性命，旭烈兀在散播謠言的同時，很直接地公開謠言源頭。每個聽到這消息的百姓，都知道是因為旭烈兀皇子窺破周元帥的陰謀，所以周大元帥才發動政變，監禁旭烈兀殿下，並且封鎖中都，預備提早發動炮擊計劃。

本來封鎖交通這種事情，就容易招致人們的不滿，政變加上逼近的戰爭，為人心增添了足夠的壓力，當帶有一定真實性的傳言飄送入耳，挑起群眾心中的恐懼，就有人陸續做出測試行為。

四方城門封閉，要離開中都城必須先拿到許可證，但無論是富商貴族，沒有人能從公瑾手中取得許可，那麽唯一能嘗試的，就只有偷偷溜跑。只是，如果以為賄賂守門兵丁偷偷開城，就能趁夜離開，那就未免太小看公瑾設下的封鎖線。

第一位離開城門的勇者，當他還欣喜地向城門另一頭的家人揮手，要他們快點出來，突然間天上白光一閃，他就這麽樣地汽化蒸發，在人們的眼前消失。

霎然間的驚變，不是每個人都意識到發生什麽事，但是當人們逐漸清醒過來，卻有人理性崩潰，發狂似的跑出城門，想找尋生路，而天上的白色強光連續閃動，速度之快，任何羽箭刀槍都無法企及；來自金鰲島的光束炮，準確地射殺了每一個走出城門的人，無分男女老幼，連貓狗都不能幸免，短短片刻之內，爭著出城的數百人全部被殲滅殆盡，不留活口。

如果說之前的壓抑，把每個人都憋成了炸藥桶，那麽這一幕慘劇景象，就是最佳的導火線了。那個謠言因此增添了真實度，中都城內頓時如臨末日，就連身在深宮中的旭烈兀，都很訝然於公瑾所采取的手段，盡管局面確實因此亂起來，但也徹底超出他的估算。

（單純封鎖城門，用嚇阻的手段就好，用不著這樣趕盡殺絕，更別說殺得婦孺不留，這種辣手並非公瑾師兄的作風，難道……他真的打算屠殺光中都城內所有人？我的預言成真了？那……豈不是連我自己也要被轟？）

盡管一向自命為優雅的旁觀者，不直接參與戰鬥，只是在旁悠然觀賞舞臺上演員的生死悲喜，但如果火燒觀眾席，旭烈兀亦沒法再看下去。警覺到這一點的他，開始有更實際的作為。

（如果他真的打算炮轟中都城，那他一定在等天時，換言之，現在不管城內的動亂鬧得有多大，只要不出城，他就不會去管，因為最多幾天之後，他就一炮殺光所有人，沒必要橫生枝節……）

清楚把握到公瑾的心態，還有公瑾所能容許的底限，旭烈兀忽然笑了起來，摸摸下巴，面上充滿值得玩味的笑容。看見那個愉悅的表情，沒有人會相信這個俊美青年會是一名囚徒。

“讓你得到通天炮，不是為了讓你這樣子用的，如果這一炮真的轟下去，很多人都會傷腦筋呢……師兄，大家都是出來混口飯吃，你要逼得我吃不下去，就請別見怪我小小的反擊了。”

踱步於鬥室之內，旭烈兀悠然微笑，來到窗臺，伸手打開窗戶，在陽光透射進來的同時，一只雪白的老鷹也從他室內飛出，飛向城內另外一端的麥第奇家宅院。

“要好好大鬧一場，單憑麥第奇家的力量，一定不夠，得要找外援幫忙，唔……不知道他願不願意伸手相助？當初為了攏絡他，花了不少功夫呢，現在如果回收不了人情債，那就虧了。”

旭烈兀輕聲說著心內的盤算，望向翺翔至半空的雪白信鷹，目光卻越過白鷹的翺翔路線，凝視著停壓在中都城上空的金鰲島。

“不過……如果他答應幫忙，那就代表師兄真的出事了吧！”

縱然受到公瑾的鎮壓與緝捕，麥第奇家在中都城內的勢力仍是根深蒂固，多年的經營，不是短時間內說廢就能廢。正如當初石崇在接掌香格裏拉後，一時間無法徹底拔除青樓舊有勢力，此刻人手重度缺乏的公瑾，也沒能力料理麥第奇家的地下活動，更何況，不管他們有什麽活動，只要把人鎖死在中都城內，幾天之後，一切都不再重要。

中都城百姓嗅到了那股末日將臨的毀滅氣息。自從艾爾鐵諾建國以來，中都城曾經遇上幾次危機，幾次鬼夷人的叛亂甚至弄到大軍直逼城門，但即使是之前最危急的時候，老百姓都仍能找到鎮定下來的理由，那就是對白鹿洞的深切信任。

然而，如今白鹿洞的擎天柱陸游，已經在人們的權力鬥爭中倒下；素來與平民百姓站在同一陣線的周大元帥，這次居然倒過來成為戕害民眾的劊子手，百姓已經找不到東西可以相信。當最基礎的信任崩壞，整個社會秩序就隨之破滅，本來堪稱艾爾鐵諾首善之區的中都皇城，一夕之間成了無法地帶，盜匪群起而出，四處劫掠燒殺，從外頭往城內望去，只見城內不時有火頭濃煙竄起，喧嘩不已。

“很傷腦筋吧，如果那些是單純的盜賊，那還好對付，不過這些半路出家的強盜，多數都是平民百姓，因為生存的希望被奪走，理智崩潰，做著死亡前的最後放縱而已。”

源五郎看著街上的亂象，十分感慨地說著。本來他還稱讚過中都城的繁華與秩序，但看看現在路上的情景，燃燒的手推車、狂亂奔逃的人們、扭曲痙攣的屍體、未幹的血跡……這完全和文明扯不上關系。

“現在派出軍隊鎮壓，一點效果也沒有，軍隊反而會加入盜匪行列。因為在大家比拳頭大的時代，手上持有強力軍用武器的人，說話總是大聲一點。”

源五郎能夠好整以暇地說話，主要是因為萬花樓本身雇有武裝衛兵，成群結隊地在四周戒備，所以不受暴動的騷擾，不過，妮兒卻處在忙碌問題的中心。

當一扇門關閉了，人們就會去找尋另一扇逃生的窗，中都城的四方城門被封閉，任是多麽有權有勢的人，在死神之前也是一視同仁，而當他們理解到不可能從公瑾這邊找到活路，這些人便透過地下管道來活動。

中都城地下管道的源頭，就是青樓聯盟。經過麥第奇家的暗中活動，城內的幾十名有力份子集中起來，向萬花樓表示聯絡雷因斯方面的意願。如果連旭烈兀殿下都能與雷因斯談和，他們當然也可以。

“想找我協助他們逃生？這算盤打得挺響亮，不過他們真的想好了嗎？還是想藉這個機會誘我出來，把我出賣給鐵面人妖，以為這樣就能換取他們的狗命？”

當萬花樓這邊的青樓舵主，向妮兒表達此事，妮兒的態度相當理智，因為即使在混亂的局勢中，仍有許多民眾未放棄對公瑾的信任，覺得只要找出雷因斯奸細獻上，就能令周大元帥改變主意。妮兒並不想為這些人犧牲，也不想成為他們的犧牲品。

“您有這個疑慮，可以理解，不過這次是由麥第奇家在背後組織，旭烈兀殿下親口保證，就算交了雷因斯人出去，周大元帥也不會停止殺戮行動，所以是不會有心存僥幸的份子存在。”

青樓聯盟提出了這樣的保證，妮兒並不至於全部相信，但是信也好、不信也好，她都在更早之前就有了決定。

如果單單只救出那些豪門貴族，這種事情不做也罷，但要是可以讓中都城多數百姓都逃出，這個行動的意義就很大。香格裏拉大戰時，就是因為雷因斯一方的極力挽救，事後才讓青樓聯盟決定公開與雷因斯合作；要是能夠協助中都百姓逃離死難，那麽艾爾鐵諾的民心即使不能偏向雷因斯這邊，應該也不會再那麽支持白鹿洞勢力了吧？

打從知道自己的魔族身世後，妮兒就背負了一層更重的使命感，如果不能證明自己比普通人類更能為這世界帶來好處，身為魔族的自己，又要怎麽在人間界過活呢？

這個行動並沒有什麽人好商量，源五郎對於妮兒的提案，向來百分百賣命支持；至於胭凝，這個素來偏好頹廢作風的奇異女性，則是直接擺出一副“放著世界讓它爛”的姿態，絕不參與此事，所以這工作很快就進入執行階段。

“但是很難啊，香格裏拉城裏過千萬人，你不可能拿張桌布一遮，就把他們全部變不見。正常的逃脫管道，不管是飛天還是遁地，周公瑾又不是瞎子，金鰲島穩穩地漂浮在中都上空，怎麽可能看不見？”

“唔，所以如果要這個計劃成功，除非鐵面人妖變成瞎子？”

妮兒重重拍了源五郎肩膀一把，命令道：“好，那我賦予你一個神聖的使命，今晚你就偷偷潛入金鰲島，用你的指頭，插瞎鐵面人妖的眼睛！”

“你發神經病啊！我自己插瞎自己都還比這容易。”

“誰叫我說什麽你就反對什麽，我當然也會發火啊！”

不知道進行過多少研討，妮兒與源五郎仍是相對無計，不過就在他們兩人相對悲嘆的時候，外頭傳來通告，有一名來自麥第奇家的使者，奉了旭烈兀的命令，秘密來求見他們兩人。

“據說，這名使者有一個特長……”

說這句話的時候，那名肥肥胖胖的青樓女舵主壓低了聲音，很機密地說道：“他專門插瞎人妖的眼睛！”

“啊？什麽？小五，你還不趕快躲起來！”

“……”

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